650
М. И. СЕМЕВСКОМУ
Щелыково, 25 августа 1879 г.
Милостивый государь
Михаил Иванович.
Я очень хорошо чувствую и всегда памятую, что на мне лежит долг сказать всю правду, какую я знаю, о многих лицах, принадлежащих уже истории: о литераторах, артистах, художниках... Иных я знал хорошо, с другими был близок, а с некоторыми был в самой короткой дружбе.
Я сам уже давно мечтаю, что "вот я буду писать свои воспоминания", как это будет мне приятно, как это будет живо и правдиво, сколько нового я скажу... Но я знаю в то же время, что мечты мои так мечтами и останутся. Чтобы привести в порядок свои воспоминания и хоть только начать их как следует, нужны покой и досуг; а ничего этого у меня нет, не будет и быть не может! Слишком 30 лет я работаю для русской сцены, написал более 40 оригинальных пьес, вот уж давно не проходит ни одного дня в году, чтобы на нескольких театрах в России не шли мои пьесы, только императорским театрам я доставил сборов более 2-х миллионов, и все-таки я не обеспечен настолько, чтобы позволить себе отдохнуть месяца два в году. Я только и делаю что или работаю для театра, или обдумываю и обделываю сюжеты вперед, в постоянном страхе остаться к сезону без новых пьес, т. е. без хлеба, с огромной семьей, - так уж до воспоминаний ли тут!
Не рассчитывайте на меня, многоуважаемый Михаил Иванович, воспоминания - для меня роскошь не по средствам.
Искренно уважающий Вас и преданный А. Островский.
Печатается по тексту первой публикации - РСт, 1886, No 12, стр. 725. Является ответом на письмо М. И. Семевского от 12 августа 1879 г., стр. 538-539, в котором он просил Островского писать литературно-театральные воспоминания для журнала РСт.
... я не обеспечен. - Островскому было отказано в 1872 г. в получении пенсии (см. ком. к п. 282 в т. XIV наст. изд.).