«Бедность не порок»
Пьеса «Бедность не порок» была написана в 1853 г.
В ранней черновой рукописи комедия носила название «Гордым бог противится» и предполагалась всего в двух действиях. Но эта рукопись оказалась лишь черновым наброском к будущей комедии. По этим наброскам автор создавал первую редакцию пьесы. Вторая (последняя) редакция была существенно исправлена автором и закончена осенью 1853 г.
Островский хотел опубликовать пьесу в журнале «Москвитянин», но из-за обострившихся отношений с М. П. Погодиным не осуществил своего намерения, и комедия впервые была опубликована отдельным изданием: «Бедность не порок. Комедия в трёх действиях. Сочинения А. Н. Островского», М., тип. В. Готье, 1854 (цензурное разрешение – 23 декабря 1854 г.).
В декабре 1853 г. пьеса прошла драматическую цензуру.
Премьера комедии «Бедность не порок» состоялась в московском Малом театре 25 января 1854 г. Автор принимал активное участие в постановке. Роли исполняли: Гордей Карпыч Торцов – П. Г. Степанов, Пелагея Егоровна – М. Д. Львова-Синецкая, Любовь Гордеевна – А. В. Воронова, Любим Карпыч Торцов – П. М. Садовский, Африкан Савич Коршунов – М. С. Щепкин, Митя – И. В. Самарин, Гуслин – Е. И. Климовский, Разлюляев – С. В. Васильев, Анна Ивановна – Л. П. Никулина-Косицкая, Маша – Н. Н. Никифорова, Лиза – А. И. Колосова, Егорушка – М. П. Садовский, Арина – С. П. Акимова, 1-я гостья – Т. И. Кашина, 2-я гостья – А. И. Лилеева, Старик – О. О. Лазарев, Вожак – Бобовский.
Об этой постановке Горбунов вспоминал: «Наконец 25 января 1854 года пьеса была сыграна и имела огромный успех. Садовский в роли Любима Торцова превзошёл самого себя. Театр был полон <…> Вплоть до масленицы пьеса не сходила с репертуара».
В Александринском театре комедия впервые была поставлена 9 сентября 1854 г., в бенефис режиссёра А. А. Яблочкина. Эта постановка также осуществлялась под наблюдением Островского.
Находясь в декабре 1853 г. в Петербурге драматург сам распределял и читал актёрам, наблюдал за репетициями пьесы. Роли исполняли: Гордей Карпыч Торцов – П. Г. Григорьев, Пелагея Егоровна – Ю. Н. Линская, Любовь Гордеевна – А. М. Читау, Любим Карпыч Торцов – В. В. Самойлов, Африкан Савич Коршунов – А. Е. Мартынов, Митя – Ф. А. Бурдин. , Гуслин – Е. И. Климовский, Разлюляев – С. Я. Марковецкий, Анна Ивановна – П. И. Орлова, Маша – А. П. Натарова, Лиза – А. А. Каратыгина, Егорушка – воспитанник Зимин, Арина – П. К. Громова, 1-я гостья – Смирнова, 2-я гостья – Волкова, Старик – И. К. Смирнов, Вожак – А. А. Рассказов.
большинство из актёров Александринской сцены не смогли по-настоящему войти в роль.
Пьеса и её первые постановки вызвали ожесточённую полемику в прессе. Пожалуй, ни одно из произведений Островского не знало таких восторженных похвал и таких осуждающих укоров, как эта комедия.
Критики, сотрудничавшие с журналом «Москвитянин», Ап. Григорьев, Е. Н. Эдельсон, Б. Н. Алмазов и другие встретили комедию с восторгом. Тепло о пьесе отзывались великие современники драматурга – А. Ф. Писемский, И. А. Гончаров, Л. Н. Толстой.
Критика либерально-эстетического направления с возмущением обрушилась и на Любима Торцова, и на его создателя, и на его восторженных приверженцев. Также сурово оценил пьесу и Н. Г. Чернышевский, который считал, что под влиянием своих друзей, многие из которых разделяли взгляды славянофилов, Островский может свернуть с пути истинного отображения действительности.
«Бедность не порок» стала первой пьесой Островского, за которую он получил первую поспектакльную оплату, но очень маленькую – двадцатую часть из 2/3 сбора.
– 15 мая 1886 г.).