«Воспитанница»
Пьесу «Воспитанница» А. Н. Островский задумал в 1855 г. Список действующих лиц и краткий план первого действия драмы был набросан на черновой рукописи пьесы «В чужом пиру похмелье». Судя по пометам автора, пьеса была начата 12 июля 1855 г. и оставлена на следующий день.
К работе над пьесой, которая в то время носила название «Кошке игрушки, мышке слезки. Картина деревенской жизни», драматург вернулся лишь через три года. В начале черновой рукописи есть пометы Островского о том, что пьеса задумана 11 апреля и начата 14 апреля 1858 г. Мысль о пьесе, относящуюся к 1855 г. автор в расчёт не брал.
А. Н. Островский надеялся написать пьесу в короткий срок, но только в октябре 1858 года он вплотную принялся за её написание. В конце пьесы автор поставил дату: «7 декабря 1858 г.». Однако, работа продолжалась и после 7 декабря. Об этом свидетельствуют многочисленные расхождения между рукописью и печатным текстом. Уже в последний момент, при переписке набело, Островский вернулся к первоначальному заглавию — «Воспитанница».
«Воспитанница» была опубликована в журнале «Библиотека для чтения» в январе 1859 года с подзаголовком «Сцены из деревенской жизни».
Отзывы критиков относительно новой пьесы драматурга были неоднозначными.
Сразу же по напечатание «Воспитанницы» в «Современнике» (1859, № 2) появилась небольшая рецензия Н. А. Добролюбова, который высоко оценил эту «весьма замечательную вещь». «Появление её чрезвычайно обрадовало всех почитателей таланта г. Островского, писал Добролюбов, – и в особенности тех, которые были не совсем довольны в его последних произведениях некоторой идеализацией купеческого быта».
«Сцены Островского прелестны, и самая мысль этих сцен великолепна». А. В. Дружинин отметил общий поэтический колорит пьесы и яркость даже второстепенных персонажей. Д. И. Писарев в статье «Схоластика XIX века» писал: «…Как много говорит эта небольшая драма, какие живые личности и положения выступают перед воображением читателя!»
В сборнике «Весна» (1859 г.) была напечатана статья беллетриста и критика Н. Д. Ахшарумова, который признавал интересный замысел «Воспитанницы», но большую часть статьи посвятил обвинениям Островского в якобы допущенных им преувеличениях, сгущении красок, карикатурности, отсутствии живых характеров. Против измышлений Ахшарумова выступил Добролюбов; он высмеял Ахшарумова за «отсутствие критического такта» и назвал его статью «выходкой», «противоречащей здравому смыслу».
«Воспитанница. Комедия А. Островского, Спб., 1860, в тип. К. Вульфа.