А. Н. Островский и А. И. Герцен.
Герцен Александр Иванович (1812 – 1870) – русский писатель, публицист, журналист.
А. Н. Островский познакомился с творчеством Герцена, когда тот еще жил в Москве. С похвалой отзывался о романе «Кто виноват?» («умно написано») и других его произведениях, был знаком с его деятельностью, за которую Герцена высли из России.
Герцен узнал о появлении нового талантливого драматурга в начале 1850-х годов, уже находясь за границей, когда в московских литературных кружках с успехом читалась рукопись комедии «Свои люди – сочтемся!». Первое известие об этой комедии Герцен получил от Т. Н. Грановского. «Он пишет, что появилась новая комедия, написанная молодым человеком, неким Островским… его комедия – крик гнева и ненависти против русских нравов; он отзывается об этом произведении, как о дьявольской удаче; пьеса была запрещена, название ее “Свои люди – сочтемся!”», – писал Герцен одному из своих знакомых. Герцен заинтересовался автором и стал следить за его творчеством.
Весной 1862 года во время заграничного путешествия А. Н. Островский и И. Ф. Горбунов в Лондоне посетили А. И. Герцена. Посещение небезопасное в глазах А. Н. Островского, боявшегося, что за это его «притянут» по возвращении в Россию. Встреча эта не была случайной. Перед отъездом за границу А. Н. Островский встречался с Н. Г. Чернышевским и, возможно, он дал драматургу какие-то поручения. В дневниках и письмах Островского и Горбунова мы не найдем упоминания об этой встрече.
Беспокойство Островского не было напрасным. Побывавший в Лондоне почти одновременно с ним и навестивший Герцена Н. А. Потехин по возвращении в Россию был арестован по делу «О лицах, обвиняемых в сношениях с лондонскими пропагандистами» и заключен в Петропавловскую крепость. Недаром Островский долгое время молчал о своем визите к Герцену.
Во время встречи говорили об искусстве. Островский рассказал о московской жизни – о новых литературных произведениях, о театрах, пьесах, артистах. Герцен вспоминал Москву совей юности, когда они с Огаревым, стоя на Вробьевых горах, поклялись быть верными вольности и свободе. Затем он с похвалой отозвался о «Грозе» («Грозу» прочитал Герцену посетивший его незадолго до этого Ф. А. Бурдин).
Островский познакомил Герцена с И. Ф. Горбуновым. Герцен был уже наслышан от навещавших его русских о его таланте «устного рассказа» и просил Горбунова показать что-нибудь ему. Горбунов изобразил две-три сценки. Одна из них («Утро квартального надзирателя») привела Герцена в восторг. На прощанье Герцен подарил Горбунову свой дагерротип с надписью «Alter ego». Такой же подарок был вручен и Островскому.
«целую неделю». Возможно, это подтверждают и дневниковые записи: «к знакомым», «в компании» – так ради конспирации определил Островский свои встречи с Герценом.
Ожимкова В. В.