А. Н. Островский и провинциальный актёр К. В. Загорский
А. Н. Островский с большой теплотой, любовью относился к актёрам. Некоторые были его близкими друзьями, другие пользовались его добрым расположением. Среди тех, к кому драматург относился особенно благосклонно, провинциальный актёр Константин Васильевич Загорский (1836-1898).
Драматург и актер познакомились, предположительно, в начале 1860-х годов на любительских спектаклях, в которых оба принимали участие. Наиболее тесно они общались в 60-70-е годы. Загорский, по воспоминаниям М. И. Писарева, нередко жил на иждивении Островского, переселяясь к нему «в конце поста, а иногда и летом, когда у него не было ангажемента ».
Не раз гостил актёр и в имении Островского Щелыково. Известны, по крайней мере, четыре поездки – летом 1868 года, в мае 1873 и две поездки в 1874 году, в мае и в июле. В своих воспоминаниях Загорский упоминает также о встречах с драматургом в Нижнем Новгороде в 1860-х годах.
прекрасно имитировал речь и манеру говорить Александра Николаевича, и Островский сам нередко просил его об этом.
Константин Васильевич является автором воспоминаний об А. Н. Островском, написанных им в 1896 году и впервые опубликованных в газете «Театральные известия» (№453, 455, 459, 470). В несколько сокращённом виде они опубликованы в книге «А. Н. Островский в воспоминаниях современников».
Воспоминания актёра касаются самых различных тем и относятся к разным периодам жизни А. Н. Островского. Загорский упоминает об их знакомстве, участии драматурга в любительских спектаклях на квартире Н. И. Давыдова, его работе в суде и у М. П. Погодина, увлечениях драматурга, касается его отношения к таким актёрам, как А. Е. Мартынов, И. В. Самарин, Ф. А. Бурдин и другим.
Значительное место в воспоминаниях отведено описанию усадьбы Щелыково, времяпровождению в ней хозяина и его гостей. С тёплым юмором рассказывает он о чрезмерно восторженном отношении драматурга к своей любимой усадьбе. Воспоминания написаны живым языком и свидетельствуют о несомненном таланте рассказчика. Очень колоритен, к примеру, рассказ о сапожнике С. А. Волкове, автором воспоминаний прекрасно переданы манера речи Волкова, его характер.
Регулярное общение драматурга и актера не прекращалось, судя по сохранившимся письмам Загорского к Островскому, до конца 1883 года
А. Н. Островский в воспоминаниях современников. М.: Худ. литература, 1966. С. 345.